Incidence du paillage sur la dynamique des nitrates du sol, les mauvaises herbes, le rendement et l'érosion du sol dans des champs de pommes de terre biologiques

Thomas F. Doring ^a,*, Michael Brandt ^b, Jurgen Heß ^c, Maria R. Finckh ^a et Helmut Saucke ^a

Résumé
Il a été démontré que le paillage des cultures de pommes de terre de semence biologiques (Solanum tuberosum L.) réduit l'incidence des virus.

Afin de déterminer les effets agronomiques du paillage appliqué à des taux de 2,5 à 5 t/ha-1 sur la dynamique des nitrates du sol, le développement des mauvaises herbes, le rendement des tubercules et l'érosion du sol, 12 expériences réalisées sur le terrain ont été évaluées. Ces expériences ont été menées dans des exploitations agricoles biologiques sur une période de 3 ans dans 2 emplacements bénéficiant d'un climat tempéré (entre 635 et 709 mm de précipitations annuelles, température moyenne de l'air de 8,18^oC) et de sols constitués de silt limoneux. 

Le paillage n'a pas eu d'incidence importante sur le rendement des tubercules, ni sur la distribution des tubercules en fonction de leur taille.

Cependant, les  risques de lixiviation indésirable de l'azote après la récolte sont considérablement réduits en raison de l'immobilisation du nitrate d'azote après la récolte (6,8 à 7,0 kg d'azote/t de paillis) dans deux expériences (18 kg NO3-N/ha-1 et 34 kg NO3-N/ha-1).

Le paillage n'a résulté en aucun effet stable sur le nombre de mauvaises herbes, la couverture de mauvaises herbes et la biomasse végétale de surface attribuable aux mauvaises herbes. L'incidence peu importante du paillage sur la population et le développement des mauvaises herbes est imputable à la petite quantité de paillis utilisé. 

L'érosion du sol a diminué de plus de 97 % dans le cadre d'une expérience de simulation de pluie sur un champ de pommes de terre où la pente a été évaluée à 8 % et où le couvert végétal de la culture atteignait 20 %. C'est sur la parcelle non recouverte de paillis que la perte de sol a été la plus importante (1 606 g/m-2), suivie des parcelles recouvertes de paille coupée aux taux de 1,25, de 2,5 et de 5 t/ha-1 (respectivement 31, 42 et 26 g/m-2).

Source
Field Crops Research, N^o 94, 2005, pp. : 238 à 249

a Département de phytoprotection écologique, Kassel University, Nordbahnhofstr. 1a, D-37213 Witzenhausen, Allemagne
b Département de science des sols, Kassel University, Nordbahnhofstr. 1a, D-37213 Witzenhausen, Allemagne
c Département d'agriculture biologique, Kassel University, Nordbahnhofstr. 1a, D-37213 Witzenhausen, Allemagne