Différents systèmes de pâturage et leur incidence sur la survie des parasites internes du bétail

Silvina Fernández (Guelph, ON)
Ce qui suit est une adaptation d'un article scientifique publié dans Veterinary Parasitology, volume 96, numéro 4, 2001, pages 291-299

Cette étude a été effectuée pour examiner le taux de survie des larves infectieuses (L3) d'Ostertagia ostertagi (le ver gastro-intestinal le plus courant chez le bétail) dans les enclos sous différentes conditions simulées de pâturage : a) pâturage mixte de bovins et de truies avec un anneau dans le nez, et b) pâturage de bovins seulement.

Du fumier du bétail contaminé avec les oeufs d'O. ostertagi a été déposé sur trois types de parcelles de terrain fourrager :  parcelles avec « herbe haute » (HH), parcelles avec « herbe courte » (HC) et parcelles avec « herbe courte et fumier dispersé » (HC/FD).

• Les parcelles HH imitaient le pâturage avec bétail seulement, où les bovins peuvent brouter tout en évitant la proximité des bouses. Dans ce cas-ci, le fumier se retrouve entouré par de l'herbe verte laissée intacte par les animaux.
• Les parcelles HC imitaient le pâturage avec bovins et truies, où les truies broutent partout indépendamment de la présence de bouses de bovins. Ainsi, le gazon vert entourant les bouses, qui est laissé de côté par le bétail, est brouté sans problème par les porcs.
• Les parcelles HC/FD, où du fumier de bovins a été décomposé mécaniquement 3 semaines après avoir été déposé et dispersé dans un petit secteur adjacent, imitent la situation de pâturage mixte décrite ci-dessus plus le comportement fouisseur des truies qui partagent le pâturage.

Des échantillons d'herbe ont été prélevés toutes les deux semaines dans chaque parcelle afin de déterminer la présence et la quantité de L3 qui s'était déplacée du fumier dans le pâturage. En conséquence, les échantillons d'herbe ont été recueillis dans le secteur immédiat (appelé « zone 2 ») entourant les bouses jusqu'à une distance de 25 centimètres, ainsi que d'une autre zone (appelée « zone 3 ») plus éloignée de 25 centimètres de la zone précédente.

Les observations portant sur les quantités de L3 découvertes dans le voisinage immédiat des bouses (« zone 2 ») dans les trois groupes ont été semblables pendant la saison, de sorte qu'aucune tendance n'a pu se dégager de l'observation des différentes parcelles.
La présence de L3 dans la zone éloignée (« zone 3 ») était presque négligeable.

On a également recueilli, une fois par mois, des échantillons de certaines bouses pour déterminer le nombre de L3 toujours présent dans les résidus, qui ne se sont donc pas encore déplacés dans le pâturage. Le nombre de L3 trouvé dans les bouses était plus élevé dans les parcelles HH que dans les deux autres groupes et, en outre, la quantité de larves présentes dans les bouses des parcelles HC était toujours plus élevée que dans les parcelles HC/FD.

D'importantes différences biologiques ont été observées dans toute l'étude ; plus de L3 pouvaient survivre dans les bouses se trouvant dans les parcelles HH, vraisemblablement en raison d'une meilleure protection contre la chaleur et l'assèchement fourni par l'herbe verte et dense, comparativement aux conditions des autres parcelles où il n'y avait pas d'herbe verte. Les résultats généraux soutiennent l'hypothèse que les pâturages mixtes de bovins et de porcs favorisent la réduction du taux de larves d'O. ostertagi dans les pâturages. Cette réduction est principalement due au comportement des porcs au pâturage, qui broutent jusqu'en bordure des bouses de bovins, exposant ainsi les larves présentes dans le fumier aux conditions environnementales défavorables en été, ou ingérant les larves des parasites de bovins (ce qui ne cause aucune conséquence pour les porcs), ou les deux.


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