Régie de la fertilité en production de pommes de terre biologiques

Par Derek Lynch - Centre d'agriculture biologique du Canada, Truro (N.-É.)

Le marché pour les pommes de terre biologiques certifiées est en pleine expansion et, alors que la production augmente pour répondre à cette nouvelle demande, on observe un besoin d'information sur les variétés qui conviennent aux pratiques de culture et de régie biologique.

Afin de répondre à ces besoins de recherche, le CABC évalue le rendement, la vulnérabilité au mildiou, la qualité et les préférences du consommateur pour différentes variétés de pommes de terre lorsqu'elles sont produites dans le respect des normes de l'agriculture biologique certifiée. Nous étudions également l'incidence de différents apports supplémentaires d'azote sur le rendement en pommes de terre, la densité, la consommation de N par les plantes et la présence de nitrates dans les tubercules.

La gestion des éléments nutritifs a été étudiée sur 5 fermes de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick et de l'Île-du-Prince-Édouard. On surveillera la dynamique de l'humidité et de l'azote en réaction aux différents types d'amendements pendant la saison de croissance à l'aide de techniques standards d'échantillonnage de tissu végétal et de sol ainsi que de sondes Theta servant à mesurer l'humidité du sol ainsi que les échanges cationiques et anioniques à l'aide de sondes Plant Root Simulator (PRS™). Les sondes de stimulation des racines serviront à mesurer la circulation de l'azote in situ.

À la ferme Timber River EcoFarm, les rendements de la variété de table Fabula ont été élevés avec les amendements biologiques, tout comme avec un apport de nitrate d'ammonium. À Kentdale Farms, la fertilisation biologique a donné un rendement de pommes de terre de transformation élevé, tant en quantité totale qu'en tubercules de qualité commerciale. À Brookside, larves de taupins ont causé des pertes importantes et faussé les résultats.

Avec les amendements biologiques, on pu obtenir un rendement de pommes de terre de transformation élevé, tant en quantité totale qu'en tubercules de qualité commerciale. Les coûts reliés à un apport supplémentaire d'azote semblent justifiés, en tenant compte des primes accordées aux pommes de terre biologiques. Les variations du niveau d'azote présent dans le sol au moment de la récolte suggèrent des différences entre l'efficacité nutritive des variétés. La corrélation entre la circulation de l'azote mesurée par les sondes PRS™, le rendement et les données sur la quantité d'azote récupérée dans les plants entiers suggère que les sondes PRS™ peuvent représenter un outil efficace pour prédire la quantité d'azote disponible dans le sol en production de pommes de terres biologiques.

Comment communiquer avec nous :
Derek Lynch - Centre d'agriculture biologique du Canada, Collège d'agriculture de Nouvelle-Écosse C. P. 550, Truro (Nouvelle-Écosse) B2N 5E3, CANADA.
Courriel : dlynch@nsac.ca