Professeur du Collège d'agriculture de la Nouvelle-Écosse titulaire d'une chaire de recherche du Canada en agriculture biologique

Bible Hill, Nouvelle-Écosse

Derek Lynch, professeur attaché au Centre d'agriculture biologique du Canada (CABC) et enseignant au Collège d'agriculture de la Nouvelle-Écosse, s'est vu décerner une chaire de recherche en agriculture biologique par l'honorable David L. Emerson, ministre de l'Industrie et ministre responsable du Programme des chaires de recherche du Canada.

L'université recevra la somme de 500 000 $ au cours des cinq prochaines années afin d'appuyer les travaux de recherche de M. Lynch portant sur développement de pratiques novatrices au chapitre de la gestion des cultures et du sol visant à aider les producteurs à relever les défis découlant de l'expansion continue de l'agriculture biologique au Canada.

« Le Programme des chaires de recherche du Canada cherche à reconnaître et à appuyer les plus grands esprits scientifiques de notre temps. Le personnel du Collège est extrêmement fier de M. Lynch et de cette réalisation fort prestigieuse, a déclaré Phillip Hicks, président du Collège. Le programme de recherche de M. Lynch sera bénéfique non seulement pour l'industrie et les consommateurs canadiens, mais aussi pour nos étudiants qui auront ainsi l'occasion d'étudier avec une sommité dans le domaine. »

« Les universités sont essentielles à la recherche de pointe et à l’innovation au Canada, a ajouté l’honorable David L. Emerson, ministre de l'Industrie et ministre responsable du Programme des chaires de recherche du Canada.  Les idées qui y sont générées contribuent à repousser les frontières du savoir et permettent une meilleure compréhension du monde complexe dans lequel nous vivons. Les communautés de partout au pays verront les résultats des travaux de plus de 1 500 titulaires de chaire qui œuvrent sur nos campus. »

Les consommateurs canadiens se soucient de la qualité de leurs aliments et du mode de production de ces aliments. Par conséquent, on observe un intérêt accru pour l'agriculture dite biologique. Les ventes au détail de produits issus de l'agriculture biologique au Canada connaissent une croissance rapide et, grâce aux travaux de recherche effectués par M. Derek Lynch et son équipe du Collège d'agriculture de la Nouvelle-Écosse, les producteurs biologiques pourront bientôt compter sur d'autres données scientifiques.

Plus de 85 % des produits biologiques consommés au Canada sont importés. En revanche, il existe un important marché potentiel pour les produits biologiques canadiens aux États-Unis, en Europe et au Japon. Pour capturer ce marché, les producteurs biologiques canadiens doivent mettre au point des stratégies leur permettant de produire de manière efficace et continue.

M. Lynch a déjà apporté une contribution considérable aux connaissances sur les caractéristiques des systèmes de production biologiques (végétaux et bétail) en ce qui a trait, particulièrement, à la productivité, à l'efficience des ressources utilisées et à la qualité du sol. Il a également contribué au développement de pratiques de gestion des nutriments et des cultures adaptées au contexte de la production biologique.

À mesure que le secteur biologique prend de l'ampleur, on porte davantage attention aux allégations faites à l'égard de la sécurité des aliments, de la qualité des produits et de l'intégrité environnementale, tant à l'échelle nationale qu'internationale. S'il est vrai que les agriculteurs biologiques doivent faire face aux même défis de production que les producteurs conventionnels, ils doivent également adopter une approche intégrée et à long terme en vue de répondre aux besoins inhérents de leur mode de production agricole. Le programme de recherche de M. Lynch, qui se veut une étude multidisciplinaire sur le terrain et en laboratoire, les aidera à réaliser cet objectif.

Le Programme des chaires de recherche du Canada a été conçu afin d'aider les universités à attirer les meilleurs chercheurs du monde pour atteindre l’excellence en recherche dans les domaines des sciences naturelles et du génie, des sciences de la santé et des sciences humaines tout en formant la prochaine génération de chercheurs de pointe.