Les effets de la boiterie sur le comportement social et individuel des vaches laitières

F. Galindo et D. M. Broom
Département de médicine clinique vétérinaire, Université de Cambridge

Résumé
Chez les bovins laitiers, la boiterie est l’un des problèmes les plus importants en matière de bien-être. La plupart des études portant sur la boiterie étaient axées sur des sondages à vaste portée visant à identifier les facteurs de causalité, mais se penchaient rarement sur les répercussions de cette déficience sur le bien-être des animaux.

Dans la présente étude, nous avons comparé le comportement social et individuel de 10 vaches boiteuses et de 10 vaches non boiteuses. Les 20 vaches Holstein-Frisonnes ont vêlé pendant l’été et passé l'automne et l'hiver avec 36 autres vaches non boiteuses dans une étable à logettes de Newton Rigg. Le ratio logette/vache était de 1:1, et une litière de paille de blé a été fournie chaque jour. Les chercheurs ont fourni aux vaches une alimentation basée sur des produits d'ensilage, qu'elles pouvaient consommer à volonté, et les ont traites deux fois par jour. Au moment de la traite, les vaches recevaient des quantités ajustées de concentré. Les chercheurs ont observé les deux groupes de vaches pendant un total de 32 heures pour obtenir de l’information sur les comportements sociaux et individuels au moyen de l’échantillonnage par balayage et de l’échantillonnage du comportement.

Quoique les vaches boiteuses se soient avérées moins susceptibles de déclencher une interaction agressive, il n’y a pas eu de différence quant au nombre de fois où elles subissaient une agression. Le nombre de fois où une vache léchait d'autres vaches n'était pas différent, non plus, mais la fréquence des moments où une vache se faisait lécher par d'autres vaches était plus élevée chez les vaches boiteuses. Les vaches boiteuses passaient plus de temps à s’étendre hors des logettes, s’allongeaient pendant de plus longues périodes, et passaient moins de temps à se nourrir.

Les différences de comportement observées indiquent que les vaches boiteuses ne s’adaptent pas aussi bien à leur environnement que les vaches non boiteuses. En outre, ces résultats donnent de l’information utile sur le rôle que le léchage chez les vaches laitières pourrait jouer en soulageant l’inconfort chez d’autres membres du troupeau qui ressentent de la douleur ou sont malades.


Source
Journal of Applied Animal Welfare Science (2002) 5: 193-201


English


Affiché en avril 2008