Impacts des abreuvoirs à tétine sur le bien-être des poulets à griller

E. Houldcroft, C. Smith, R. Mrowicki, L. Headland, S. Grieveson, T. A. Jones et M. S. Dawkins

Résumé
Les poulets à griller (ou poulets de chair) des élevages commerciaux sont généralement abreuvés par des systèmes de tuyauterie équipés d’abreuvoirs à tétines placés plus haut que la tête des volailles afin d’éviter les fuites d’eau risquant de dégrader la litière. Ce qui signifie que les volailles doivent donner des coups de bec vers le haut pour se désaltérer, un geste très différent de leur façon naturelle de boire en « écopant » observée lorsqu’ils le font dans des auges ou en plein air dans des flaques.

Le but de cette recherche est d’étudier les incidences sur le bien-être de cette façon non naturelle de boire imposée par l’emploi des abreuvoirs à tétines. Nous montrons que : 1) les poulets ne manifestent pas d’aversion apparente à l’égard de l’eau du robinet; 2) ils préfèrent les abreuvoirs cloches et les auges aux dispositifs à tétines; 3) l’on note la façon habituelle de boire des poulets même lorsque les oiseaux s’abreuvent à des auges de différentes hauteurs; 4) entre deux hauteurs, les poulets manifestent une préférence marquée pour les tétines placées moins haut; 5) lorsqu’ils ont le choix entre des auges et des tétines placées à la même hauteur, ils ne manifestent pas de préférence pour l’une ou l’autre méthode.

Nous en concluons que la hauteur à laquelle l’eau est proposée aux poulets est plus importante pour eux que le fait de boire de façon naturelle. Bien que cela semble indiquer que le bien-être des poulets d’élevage puisse être amélioré en abaissant les systèmes d’abreuvement, les problèmes d’humidité des litières constituent en soi des risques pour leur bien-être (brûlure du jarret et piétin).
Nous suggérons de concevoir des systèmes d’approvisionnement en eau qui tiennent compte de ces deux aspects (capacité des volailles à boire de façon naturelle et propreté des litières).


Source
Animal Welfare (2008) 17: 1-10


English


Publié en marche 2009